Тот факт, что курение является причиной смертельных заболеваний, известен всем.
Однако многие любители подымить наотрез отказываются принимать ужасающую статистику, согласно которой эта вредная привычка ежегодно убивает около пяти миллионов человек. Вдобавок ко всему они ссылаются на какого-нибудь долгожителя, который выкуривал по несколько сигарет в день, никогда не болел и перешагнул столетний рубеж.

Теперь у убежденных курильщиков появился новый объект для подражания: на днях свой сотый день рождения отпраздновала британская подданная Уинни Лэнгли, которая начала курить в далеком 1914 г., в возрасте семи (!) лет. Эту дату она отметила символично, почетно прикурив свою 170-тысячную сигарету от юбилейного торта и продемонстрировав тем самым свои "железные" легкие. Дескать, жива еще курилка!

По словам госпожи Лэнгли, проживающей в южной части Лондона, первый раз она закурила спустя несколько недель после того, как убийство эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараеве положило начало Первой мировой войне. С тех пор она выкуривала не меньше пяти сигарет в день и никогда не задумывалась над тем, чтобы бросить эту пагубную привычку. И даже введение в Британии запрета на курение в общественных местах не заставило ее отказаться от любимого занятия.

"Когда я начинала курить, еще не было такой антипропаганды курения, как сейчас, - отметила старушка, пережившая и мужа Роберта, и сына Дональда, который умер два года назад в возрасте 72 лет. - Тогда это было обыденной вещью". По словам долгожительницы, на протяжении всей ее жизни курение помогало "успокаивать нервы", особенно во время двух мировых войн. "В то время очень многие люди курили, - добавила Лэнгли. - Это был способ снять стресс".

Впрочем, отвечая на вопросы журналистов о том, как ей удается так хорошо сохраниться, несмотря на курение, виновница торжества призналась, что всегда курила... не затягиваясь. Так что еще не известно, сколько бы она прожила, если б дымила "правильно" или вообще не дымила.



Так как же дожить до ста лет? В чём секрет долголетия?

Самые большие шансы дожить до ста лет - у тех, кто был первым ребенком молодой матери. Такие данные получили Наталья и Леонид Гавриловы из Чикагского университета. Они изучили информацию о 991 долгожителе, родившемся в США между 1875 и 1899 годом, а затем с помощью информации из переписи населения США и записей Управления социального страхования реконструировали семейную историю 198 из них, чтобы выяснить, что между этими историями было общего. Выяснилось, что шансы первых детей в семье дожить до 100 лет в 1,7 раз выше, чем шансы их братьев и сестер. То есть почти вдвое. Еще сильней на долгожительство влияет возраст матери в момент рождения ребенка. Те, чьи матери были моложе 25 лет, имеют в два раза больше шансов преодолеть вековой рубеж. Исследователи не сделали четких выводов о причинах такого явления. Гавриловы только высказывают предположение, что чем моложе мать, тем меньше вероятность того, что она могла стать носителем латентной инфекции, способной повредить здоровью своего будущего малыша. Кроме того, у молодых матерей более здоровые яичники. Результаты исследований Гавриловых были представлены на этой неделе на встрече Геронтологического общества США в Далласе, штат Техас. Впрочем, известно, что рецепты долгой жизни для граждан разных стран совершенно разные. Когда исследования провели кубинские ученые, у них получилось, что для того чтобы прожить долгую жизнь, прежде всего нужно соблюдать следующие правила: регулярно пить кофе, курить сигары и часто заниматься сексом. Именно так себя ведут долгожители на Кубе. Кстати, именно здесь продолжительность жизни - одна из самых высоких в мире: 76 лет, при этом на 11 миллионов населения страны приходится около 3 тысяч людей, перешагнувших столетний рубеж. Все ученые-геронтологи сходятся в том, что самое важное для долгой жизни - оптимизм, способность радоваться жизни.