Выпуск 1. Леонардо да Винчи
На исходе Средневековья в Италии взошла звезда, озарившая все последующее развитие европейской цивилизации. Живописец, инженер, механик, плотник, музыкант, математик, патологоанатом, изобретатель, археолог, метеоролог, астроном, архитектор... - вот далеко не полный перечень граней универсального гения. Всё это - Леонардо да Винчи (1452-1519). Его называли чародеем, служителем дьявола, итальянским Фаустом и божественным духом. Он опередил свое время на несколько веков вперед. Окруженный легендами еще при жизни, великий Леонардо - символ безграничных устремлений человеческого разума.

Выпуск 2. Петр Первый
Историческая роль Петра Великого (1672-1725) огромна. Его провозглашали национальным гением, просветителем, спасителем России, революционером, «Наполеоном и Робеспьером» (Пушкин), называли антихристом, ненавистником всего русского, разрушителем и святотатцем. Легендарный царь-реформатор кардинально изменил ход русской истории. Победив Швецию и внедрив в российское общество прогрессивные достижения Запада, Петр расширил географические, культурные и экономические границы своей страны. Россия стала играть ключевую роль на международной арене и обрела статус великой империи.

Выпуск 3. Эйнштейн
ХХ век - эпоха трагедий и прогресса. Мировые войны, создание и применение атомного оружия повергли человечество в ужас самоуничтожения. В то же время наука как никогда прежде приблизилась к тайнам мироздания, к познанию новых законов природы. Один из символов XX столетия - гениальный ученый Альберт Эйнштейн (1879-1955). Его теория относительности вызвала глубокое переосмысление открытий, сделанных Ньютоном в XVII веке, и перевернула принятые представления о мире. Как писал сам великий учёный: «Хочу выяснить, каким фундаментальным законам следовал Бог, создавая Вселенную. Ничто иное меня не интересует».

Выпуск 4. Александр Македонский
Став царём небольшого государства в двадцать лет, Александр Македонский (356-323 до н. э.) к тридцати годам владел великой империей. Убеждённый в своей божественной миссии, он стал легендой еще при жизни. Македонский завоеватель подготовил почву для рождения уникальной культурной традиции, вобравшей в себя достижения трёх континентов. Образ непобедимого Александра служил примером для последующих творцов мировой истории, а над загадками его непреходящих побед до сих пор ломают копья ученые. С юных лет Александр Великий состязался в доблести и могуществе с героями древнегреческих мифов, а в конце жизни был признан живым богом на земле.

Выпуск 5. Шекспир
В период правления Елизаветы I (1558-1603) Англия вступила в свой золотой век. В культуре этот период ознаменован появлением ярчайшей звезды литературного и театрального мира - поэта и драматурга Уильяма Шекспира (1564-1616). Он во многом определил дальнейшую судьбу мирового театрального искусства. Каждое поколение находит в его пьесах новый смысл. Творчество Шекспира стало неиссякаемым источником вдохновения для выдающихся актеров, режиссеров, художников, композиторов и писателей. Несмотря на всемирную известность, Шекспир остается одной из самых таинственных фигур в истории литературы. Споры о личности автора бессмертных творений продолжаются и по сей день.

Выпуск 6. Ганди
В конце XIX века Индия оставалась британской колонией. Завоеватели использовали военную силу для того, чтобы держать в повиновении местное население. Индийцев охватывало чувство безысходности. Терялся сам смысл их существования как нации. И тогда нашелся человек, пробудивший в них мужество и чувство гордости за свою страну, указавший путь борьбы за свободу. Этот человек, обладавший несгибаемой волей борца и верный своему философскому кредо, возглавил движение за освобождение родной страны, призвал бороться с насилием путем ненасилия. Звали его Махатма Ганди (1869-1948), «отец Индии». Он всегда носил простые одежды, был мужественным, честным и правдивым, требуя того же от других. Он объездил всю Индию, проповедуя идеи ненасилия, пока не пал жертвой того, с чем отчаянно боролся.

Выпуск 8. Моцарт
Восемнадцатый век завершил эпоху, когда правители выступали в роли покровителей изящных искусств. В середине столетия в Австрии родился музыкальный гений - Вольфганг Амадей Моцарт (1759-1791). Талант этого мальчика проявился очень рано, и вся Европа пришла в восхищение от его «небесной музыки», котоую ныне часто называют «бессмертной». Однако современники не ценили должным образом творчество композитора. Он страдал от хронического безденежья, но до конца своих дней продолжал писать произведения, признанные впоследствии вершиной мирового музыкального искусства. Его безмерный нечеловеческий талант, исключительная одаренность стали символом проявления высших творческих сил, воплотившихся в глубоко жизненных произведениях Моцарта.

Выпуск 9. Галилей
В XVI веке в Европе распространилось религиозное движение, известное как Реформация. Оно было направлено против католической церкви - жёсткой организации, в эпоху средневековья ставшей высшей судией во всех вопросах, касающихся Бога и человека. Несмотря на прогресс, достигнутый в эпоху Возрождения, традиционные религиозные взгляды стойко удерживались в Италии, где располагался Ватикан, резиденция римского папы. Здесь же, в Италии, родился выдающийся ученый-реформатор Галилео Галилей (1564-1642). В юности Галилей собирался стать священником, но выбрал вместо этого другую - научную - стезю. Оставаясь католиком, Галилей пытался создать новый подход к пониманию сотворенного Богом мира. К сожалению, он недооценил силу церкви и ее влияние на сердца и умы своих земляков. Преданный своим бывшим другом и почитателем, папой Урбаном VIII, он был обвинен католической инквизицией в ереси за распространение своих взглядов, противоречивших церковным догмам. Тем не менее Галилею удалось нанести смертельный удар по господству церкви. После него начали стремительно меняться общественные взгляды на мир. Появилась светская наука, одним из отцов которой и стал Галилео Галилей.

Выпуск 10. Кеннеди
По завершении Второй мировой войны началась эпоха мирного противостояния между Западом и Востоком. Соединенные Штаты Америкинуждалась в новом сильном лидере. Именно тогда на авансцену вышел Джон Кеннеди (1917-1963). Герой военных действий на Тихом океане, он вошел в мир политики как защитник сильной Америки. Став 35-м президентом США, Кеннеди выдвинул так называемую программу «новых рубежей». В течение всего срока правления он показал себя волевым политиком, с какими бы трудными ситуациями ему ни пришлось сталкиваться - с войной во Вьетнаме, с Карибским кризисом, с созданием программы «Аполлон». Кеннеди стал героем современной сказки об американском «прекрасном принце», способном принести благоденствие своему народу. Но пуля убийцы оборвала эту сказку на середине, оставив после себя множество вопросов.

Выпуск 11. Чарльз Дарвин
В середине XIX века нашёлся человек, который осмелился оспорить привычное тогда представление о Боге как создателе живой природы. Этим человеком стал английский натуралист и путешественник Чарльз Дарвин (1809-1882). Дарвин в течение пяти лет путешествовал вокруг света на корабле «Бигль». Он тогда заметил, что на разных островах Галапагосского архипелага одни и те же животные имеют разный облик. Это навело молодого натуралиста на мысль о естественном отборе. Позднее Дарвин опубликовал свой знаменитый труд Происхождение видов. В этой вызвавшей яростные споры книге ученый дал научное обоснование идеи эволюции. Вместе с тем, когда его спрашивали о религиозных взглядах, Дарвин писал, что никогда не был атеистом, в том смысле, что не отрицал сущестование Бога и, что, в целом, «было бы более правильно описать состояние моего ума как агностическое». В ХХ веке многие ученые частично или целиком приняли эволюционную теорию, однако в последнее время теория Дарвина всё чаще стала подвергаться резкой критике. Но даже если будет признано, что некоторые взгляды Дарвина были ошибочными, это нисколько не умалит вклад учёного в развитие естествознания и огромное влияние на умы современников и потомков.

Выпуск 12. Архимед
Архимед (287-212 до н. э.) был одним из крупнейших ученых античности. Его принято считать математиком, но в ту эпоху не существовало современного разделения научного знания на отдельные отрасли. Большинство древних ученых занималось самыми разными науками, однако Архимед даже среди них был фигурой исключительной. О достижениях этого человека можно судить хотя бы по числу статей в современных энциклопедиях: аксиома Архимеда, закон Архимеда, Архимедова спираль, Архимедов винт, Архимедовы тела, Архимедова сила. Очень многое остается за пределами этих определений. Его исследовательская деятельность коснулась не только математики, но и физики, механики, астрономии. Он изобретал изделия, применявшиеся в самых разных сферах человеческой деятельности - от сельского хозяйства до военного дела. Современники и не догадывались, насколько далеко Архимед опередил свое время. Только ученые XX века поняли, что этот древний грек предвосхитил достижения эпохи, отстоящей от него более чем на 2000 лет.

Выпуск 13. Зигмунд Фрейд
На рубеже XX века венский врач-психиатр Зигмунд Фрейд (1856-1939) сумел найти подход, позволивший пролить свет на огромный и темный мир человеческого подсознания. Его творческий путь был нелегким. Первоначально новаторские труды Фрейда академической наукой не воспринимались всерьез. При этом он подвергался критике со стороны не только недоброжелателей, но и своих учеников. Тем не менее он является основоположником современной психологии. Даже те психологи, кто не принимает его взгляды, все равно вынуждены признать, что их собственные подходы выработаны благодаря спору с Фрейдом и его сторонниками.

Выпуск 14. Томас Эдисон
Современная жизнь немыслима без разного рода электрических приборов. Между тем, электричество стало использоваться в практических целях немногим более 100 лет. Интересно, что создавали первые электроприборы чаще всего не профессиональные физики, а изобретатели-самоучки. Томас Эдисон (1847-1931) относится к числу наиболее ярких представителей этого «племени». Он изобрел лампу накаливания, фонограф, кинетоскоп, положившие начало современной эпохе электроники. Особенность Эдисона состоит в том, что он был не просто изобретателем. Имея жилку предпринимателя, он организовал целый исследовательский центр, а затем создал ряд фирм, в том числе «Эдисон дженерал электрик». Это позволило ему запускать созданные им приборы в серийное производство. Таким образом Эдисон оказался одним из творцов научно-технического прогресса, преобразившего мир. В этом смысле он - один из «создателей» XX века. Как говорил Эдисон: «Ценность идеи определяется её полезностью».

Выпуск 15. Че Гевара
Как давно замечено, революцию задумывают мечтатели, осуществляют дельцы, а ее плодами пользуются проходимцы. К сожалению, это правило не знает исключений. Тем не менее в обществах, где царят нищета, бесправие и лицемерие, вновь и вновь рождаются люди, стремящиеся осуществить коммунистический идеал. Наиболее яркой фигурой мирового коммунистического движения середины XX века без сомнения можно признать Эрнесто Че Гевару (1928-1967), который прожил короткую, но яркую жизнь. Его политическая деятельность длится менее 14 лет, но она чрезвычайно насыщена: 1954 год - участие в сопротивлении интервенции в Гватемале, 1956-1959 годы - кубинская герилья, начиная с десанта «Гранмы» до победного вступления в Гавану, 1959-1965 годы - работа в правительстве и дипломатических миссиях Кубы; 1966 год - участие в партизанской борьбе в Конго, 1967 год - вооруженная борьба и смерть в Боливии... За свою жизнь Че успел больше, чем многие из тех, кому был отпущен более долгий срок. Одни видят в нем фанатика, движимого отчаянием, бросавшегося вперед в поисках гибели. Для других он - воплощение идеала революционера-романтика.

Выпуск 16. Юрий Гагарин
Звёздное небо притягивало к себе людей с незапамятных времён. Но только в XX веке наука вплотную занялась изучением космического пространства. Космическая эра стартовала в условиях жесточайшей конкуренции «двух миров». США и СССР, лидеры двух враждующих лагерей, стремились продемонстрировать преимущество своего общественного строя во всех областях человеческой деятельности. Сфера космоса была, пожалуй, самым наглядным и эффектным способом доказать это. Поэтому в 1950-е годы эти страны втянулись в гонку с целью раньше соперника послать человека в космос. Советский Союз сумел опередить Соединенные Штаты, и первым человеком, преодолевшим земное тяготение, стал Юрий Алексеевич Гагарин (1934-1968). Произошло это 12 апреля 1961 года. За 108 минут по ту сторону земного шара жизнь Юрия Гагарина перестала ему принадлежать. Буквально каждая минута - от рождения и до самой смерти - стала частью широкомасштабной легенды о великом советском человеке, который первым полетел в космос. При этом сам он себя великим совершенно не считал и за те судьбоносные полтора часа даже не успел разобраться в собственных ощущениях. А потом обыкновенный старший лейтенант, летчик истребительного авиационного полка в одночасье оказался самым знаменитым человеком в мире.

Выпуск 17. Винсент Ван Гог
Художники конца XIX века искали новые средства выразительности в живописи. Одним и них был голландец Винсент Ван Гог (1853-1890). Не получивший в молодости профессионального образования, он переменил ряд профессий, не имевших отношения к искусству. Сын пастора, он служил комиссионером, был учителем в Англии. В 1877-1880 годах обучался в миссионерской школе в Лакене (Бельгия) и занимался проповеднической деятельностью среди горняков Боринажа, где, осознав свое художественное призвание, начал систематически рисовать. Увлекаясь поначалу рисунком, Ван Гог лишь в 1881 обратился к живописи маслом. Художественный стиль Ван Гога отличало удивительное использование цвета, в основе которого лежала палитра густых и чистых красок. Страстная эмоциональность, остродраматическое восприятие жизни, социальный протест, присущие искусству Ван Гога, выражались им в первой половине 1880-х годов в произведениях, выдержанных в сумрачной гамме, проникнутых сочувствием к простым людям. С 1888 года он создавал трагические образы в болезненно-напряженной, предельно экспрессивной манере, построенной на контрастах цвета, порывистого ритма, на свободной динамике пастозного мазка. За 10 лет напряженной работы в искусстве он оставил величайшее наследие, однако работы Ван Гога так и не получили признания при жизни художника. Слава настигла живописца после его смерти, и сегодня его полотна продаются по рекордно высоким ценам. Среди мастеров постимпрессионизма Ван Гогу принадлежит особое место. Его повышенное эмоциональное восприятие мира было созвучно многим художественным начинаниям ХХ века, открывало новые пути к постижению реальности. Творчество Ван Гога оказало огромное влияние не только на живопись, но и на литературу, театр, музыку.

Выпуск 18. Марко Поло
В эпоху средневековья европейцы почти ничего не знали о странах Востока. Познания итальянцев - самого осведомленного в ту пору народа - ограничивались районами Восточного Средиземноморья и Причерноморья. В XIV веке там простирались владения арабов, турок и ордынцев. О существовании монголов знали благодаря опустошительным завоевательным походам, совершенным ими в Восточную и Центральную Европу в 1230-1240-х годах. Индия и страны Дальнего Востока, особенно Япония и Индокитай, были для европейцев покрыты мраком неизвестности. Завесу над ним приоткрыл венецианский купец Марко Поло (1254-1324), сумевший добраться до Китая, прожить там 15 лет и вернуться на родину. Но - самое важное - он рассказал о своем путешествии в «Книге о разнообразии мира». Написанная изначально на венетском диалекте итальянского языка книга вскоре станет известна под названием «Миллион» - по прозвищу, которое имел весь род Поло. Несмотря на то, что еще и сегодня книга Марко Поло воспринимается как описание «чудес», она в действительности была одним из первых образцов научной прозы, - или, говоря словами автора, «полезной книгой», которая могла дать читателю точные и подробные сведения о географии, экономике, нравах и поведении почти совершенно неизвестных народов. Переведённая на европейские языки, эта книга оказала значительное влияние на мореплавателей, картографов, писателей XIV-XVI веков.

Выпуск 19. Пифагор
В VIII-VI веках до н. э. шло становление греческой цивилизации, оказавшей впоследствии могучее влияние на формирование современной европейской культуры. В эту эпоху вставала на ноги и самобытная греческая наука, основанная на двух китах - философии и математике. Постичь природу и - шире - окружающий человека мир греческие мыслители пытались с помощью созерцания, абстрактного мышления и... чисел. Особое значение числам придавал самый оригинальный древнегреческий мудрец того времени - Пифагор (около 580-497 до н. э.). Он создал тайное религиозное общество, занимавшееся наукой и политикой. Пифагор и его ученики оставили после себя богатейшее философское и математическое наследие, ставшее фундаментом классической греческой науки. Кроме того, его многочисленные последователи - пифагорейцы - образовали мистическое течение античной общественной мысли, дожившее вплоть до настоящего времени.

Выпуск 20. Наполеон
Великая Французская революция конца XVIII века, провозгласившая лозунг «Свобода, равенство, братство», перевернула общественную жизнь всей Европы. Для её подавления ведущие европейские державы подготовили в 1792 году прямое военное вторжение во Францию. В ответ революционеры казнили короля и королеву как изменников родины. Началась длительная полоса революционных войн. В эти грозные годы во Франции выдвинулась целая плеяда талантливых полководцев. Самой яркой фигурой из них был Наполеон Бонапарт (1769-1821). Вскоре он, провозгласив себя императором, стал могильщиком революции. При этом Наполеон, ведя войны с Англией, Пруссией, Австрией и Россией, сделал идеи Французской революции достоянием всей Европы. Имя его уже в начале XIX века превратилось в символ. Для одних он был «корсиканским чудовищем», для других - героем-революционером.
Политика Наполеона, стремившегося сочетать революционные и консервативные методы управления, впоследствии была названа «бонапартизмом». Она легла в основу политической традиции, весьма востребованной в XIX-XX веках. Последние 200 лет человеческой истории - почти сплошная полоса социальных революций. Выход из них - независимо от того, поражением или победой они завершались, - почти всегда происходил посредством проведения политики бонапартизма - диктатуры, сочетавшей насилие с социальными и экономическими реформами. Таким образом, политическое наследие Наполеона оказывается весьма неоднозначным: оно породило современную демократию, но вместе с тем и силы, способные её уничтожить.

Выпуск 21. Мэрилин Монро
Соединенные Штаты Америки, победно завершившие Вторую мировую войну, вступали в новую эпоху процветания. Её героями стремились стать многие молодые голливудские актёры и актрисы. Среди них была и поражавшая мужские сердца молодая актриса Мэрилин Монро (1926-1962). Обладавшая великолепными внешними данными и чарующим голосом, она сумела прославиться, став звездой и секс-символом Голливуда. Но Монро не устраивала эта роль. Всё острее и острее актриса осознавала несоответствие возникшего помимо её воли кинообраза и её самоощущения. Она мечтала о лаврах серьёзной драматической актрисы. Нескончаемая борьба с собственным имиджем психологически надломила актрису, и кинозвезда постепенно впадала во всё большую зависимость от мужчин, наркотиков и алкоголя. Жизнь покорительницы мужских сердец закончилась трагически. После «сексуальной революции» 1960-х годов эпатажные в момент их появления изображения актрисы стали казаться почти невинными. Но её не забыли. Значит, было в этой женщине нечто такое, что продолжает людей волновать и поныне.

Выпуск 22. Нострадамус
В XVI веке во Франции жил врач Мишель де Нотрдам, известный как Нострадамус (1503-1566). Он искал лекарство от чумы, опустошавшей страну, и добился в борьбе со страшной болезнью значительных успехов. Но при этом доктор не сумел уберечь от неё семью - жену и двух детей. Возможно, именно это пробудило в нем таинственный пророческий дар. В 1555 году Нострадамус издал «Центурии» - книгу, рассказывающую о будущем. В коротких стихотворениях-четверостишиях - туманных по содержанию и невнятных по форме - поэт рассказывал людям о том, что им предстояло пережить. Предсказания Нострадамуса, по его собственным словам, описывают события примерно 4500 лет (последнее точно датированное предсказание относилось к 1999 году). Иными словами, в его катренах и наши потомки смогут увидеть подобие современных им событий - при условии, что они захотят их прочесть и поймут их смысл.
Вскоре после публикации «Центурий» пророчества Нострадамуса стали сбываться: по крайней мере, так казалось его современникам и потомкам. С той поры и вплоть до настоящего времени люди пытаются разгадать смысл его запутанных высказываний. Число толкований множится чуть ли не с каждым годом, но, к сожалению, подавляющее их большинство очень натянуто и свидетельствует лишь о дилетантизме интерпретаторов. Тем не менее и в наши дни имя Нострадамуса по-прежнему популярно, его книги продолжают издавать во всем мире, и пока никто не может с уверенностью сказать, что средневековые пророчества полностью себя исчерпали. Над миром продолжает звучать эхо слов Нострадамуса: «Когда-нибудь в будущем мои предсказания будут полностью поняты, и люди поразятся тому, насколько они точны».

Выпуск 23. Элвис Пресли
В первое десятилетие после Второй мировой войны обострился вечный конфликт отцов и детей. Молодое поколение не хотело мириться с изжившими себя общественными предрассудками. Оно пыталось выделиться во всем, в том числе и в музыке. Так родился рок-н-ролл, предельно демократичный, доступный всем танцевальный стиль, в котором музыка белой рабочей молодежи соединилась с ритмами и мелодиями негритянской музыки. Лидером этого музыкального направления стал молодой певец Элвис Пресли (1935-1977), ставший своеобразным символом поколения 60-х.
Он родился в бедной семье и взлетел на вершину музыкального Олимпа, воплотив в жизнь «американскую мечту». Он пел то, что хотел и как хотел. Его нельзя было ни с кем спутать, и его поклонники называли его просто по имени - «Элвис». После смерти Пресли и окончания эпохи рок-н-ролла казалось, что его имя и былая слава станут лишь историей. Но сложилось по-другому. Песни Элвиса Пресли продолжают слушать во всех уголках земного шара. Его творчество открывает для себя каждое поколение меломанов. И даже сейчас, спустя три десятилетия после смерти Пресли, мир продолжает танцевать под его музыку. Можно спорить, повлиял ли на ход истории лично Элвис, но в том, что рок-н-ролл изменил мир, сомневаться не приходится.

Выпуск 24. Юлий Цезарь
Древнеримский государственный и политический деятель, полководец, писатель Гай Юлий Цезарь (100-44 гг. до н.э.) является одной из ключевых фигур мировой истории. Своим завоеванием Галлии Цезарь расширил римскую державу до берегов северной Атлантики, а также начал вторжение на Британские острова. Деятельность Цезаря коренным образом изменила культурный и политический облик Западной Европы и оставила неизгладимый след в жизни следующих поколений европейцев. Гай Юлий Цезарь, обладая блестящими способностями военного стратега и тактика, одержал победу в сражениях гражданской войны и стал единовластным повелителем Pax Romana. Наряду с Гнеем Помпеем он начал реформирование римского общества и государства, которое уже после его смерти привело к установлению Римской империи. Цезарь хотел централизировать управление республикой. Злые языки поговаривали, что он стремится к царской власти. Однако Цезарь, памятуя о дурной памяти о первых семи царях (из-за них римляне на дух не переносили монархию), пошёл другим путём: стал пожизненным диктатором. Он настаивал на том, чтобы его называли просто - Цезарь. Его убийство привело к возобновлению гражданских войн, закату Римской республики и зарождению Империи, которую возглавил усыновлённый им Октавиан Август. Позднее многие монархи хотели связать себя с легендарным Цезарем. От имени Цезаря произошли немецкое слово «кайзер» и русское «царь».

Выпуск 25. Адольф Гитлер
Поражение Германии в Первой мировой войне породило в стране рост националистических настроений. Условия Версальского мира, призванного исключить побеждённую страну из числа великих держав, оскорбляли бывших фронтовиков и вызывали у них презрение к политиканам, посмевшим подписать такой унизительный договор. Так родилась благодатная почва для развития нацистского движения. Его вождь Адольф Гитлер (1889-1945) настаивал на превосходстве германской нации, будто бы являвшейся прямым потомком древних индоевропейцев - арийцев. По его мнению, «неполноценные» народы - особенно цыгане, евреи и славяне - либо вовсе не имеют права на существование, либо обязаны служить потомкам «чистой расы». Придя к власти, Гитлер начал осуществлять свои бредовые идеи на практике и для этого развязал Вторую мировую войну.
Попытка создать новый мировой порядок не удалась, но память о миллионах павших и замученных в концлагерях сделала слова «Гитлер», «война» и «смерть» почти синонимами для тех, кто пережил ту страшную эпоху. «Я построю утопию на обломках старого мира», - говорил Гитлер. Мечта о создании империи проходила красной нитью через всю его жизнь. Эта мечта обернулась саморазрушением прежней Германии. Но на её руинах возник новый мир.

Выпуск 26. Будда
Сиддхартха Гаутама (566?-486? до н. э.) был наследником престола в царстве Шакья в северной Индии. Он мог бы стать блистательным правителем, но царевич, увидев страдания этого мира, рядом с которыми меркнут все радости жизни, отказался от богатства и власти и скромным странником отправился на поиски мудрости. Он победил демона Мару и стал великим Буддой. А затем он вернулся в мир, чтобы сообщить людям учение о Четырёх благородных истинах. Его называли Шакьямуни («Мудрец из шакьев»), Бхагаватой («Благословенным»), Татхагатой («Так ушедшим»), Сугатой («В добре ушедшим») и Джиной («Победителем»).
При жизни Гаутама Будда запрещал записывать свои проповеди. Лишь перед смертью он позволил ученикам сохранить их для будущих поколений. Но предупредил: настоящий его ученик - тот, кто идет верным путем, стремясь обрести истину. Когда Просветленный оставил этот мир, его учение стало религией. По мере своего распространения учение обрастало новыми обрядами и смешивалось с религиями тех мест, куда оно проникало. В результате буддизм превратился в сложный философско-религиозный комплекс. Возникло и оригинальное буддистское искусство. В наши дни буддизм является господствующей религией во многих азиатских странах. Буддизм в форме хинаяны, распространенный в странах Юго-Восточной Азии, не признаёт какого-либо другого будды, кроме Шакьямуни. Это противоречит характерной для севера буддистского мира вере в возможность появления других бодхисатв.

Выпуск 27. Братья Гримм
Германия начала XIX века представляла собой лоскутное одеяло, состоявшее из множества мелких и совсем крошечных государств, всеми силами цеплявшихся за свой суверенитет. Поэтому вопрос о создании единого Германского государства казался почти неразрешимым. Патриотам Германии, не желавшим объединения страны «железом и кровью», оставалось только опереться на общенациональные культурные ценности. К их числу относились народные сказки и предания, а также сам немецкий язык. Именно их изучение прославило братьев Якоба (1785-1863) и Вильгельма (1786-1859) Гримм. Братья Гримм посвятили свои жизни изучению немецкого фольклора и лингвистике, выведя эти отрасли знаний на новый уровень. Особенно сильное влияние на научный мир оказало их собрание народных сказок. Опубликованные братьями Гримм сказки стали заметным явлением не просто культурной, но и общественной жизни раздробленной страны. Надежды на то, что культура сыграет роль реального объединителя нации, не оправдались. Германия стала единой благодаря оружию. Тем не менее, подвижнический труд братьев Гримм был по достоинству оценен потомками. Их имена превратились в один из символов немецкой культуры XIX века, богатой на таланты.
Исследовательские методы братьев стали образцом для будущих исследователей. «Сказки братьев Гримм» в XIX веке стали признанным эталоном для фольклористов многих стран. Сотни ученых под их влиянием отправились в сельскую местность и принялись собирать сказки и предания своих народов, стремясь при этом записывать их как есть - со всеми их стилистическими и фонетическими особенностями. Одним из непосредственных последователей братьев Гримм стал Александр Николаевич Афанасьев, знаменитый собиратель и издатель «Русских народных сказок».

Выпуск 28. Альфред Хичкок
В начале XX века «важнейшим из искусств» стал кинематограф. Центр мировой киноиндустрии после Первой мировой войны переместился в Голливуд, а Европа, особенно Англия, в этой сфере отставала от США. Однако именно на туманном Альбионе появился молодой режиссер, чьи идеи и способы их воплощения не только помогли английскому кино подняться до уровня заокеанского соседа, но и на многие годы задали направления развития и стандарты производства голливудского и мирового кино.
Альфреда Хичкока (1899-1980) с самого детства влекла тема страха и эмоционального напряжения. В своих картинах он стремился заставить зрителя неотрывно следить за каждой деталью происходящего на экране, дрожа от ужаса и пытаясь угадать: что же будет в следующую секунду? Он, словно дирижер, управлял эмоциями зрителя, хотя сам утверждал, что просто развлекает публику, щекоча ей нервы. Хичкок создал новый жанр в кино, названный «саспенс» - от ангглийского «неопределённость», «приостановка», «тревожность». Все эти качества с избытком присутствовали в работах мэтра. Задуманные как чисто коммерческие и развлекательные, его картины стали классикой современного кино и искусства.

Выпуск 29. Пабло Пикассо
XX век предоставил творцам всех мастей неслыханную свободу самовыражения. Старая культура умирала, новая рождалась на свет. Одним из тех, кто активно внедрял в искусство новые и непривычные формы и интонации, был испанский художник Пабло Пикассо (1881-1973). Публика с восторгом принимала его художественные эксперименты. В творчестве Пикассо каждый может найти что-то, что близко именно ему. Одним дорог Пикассо «голубого периода», другие особенно ценят его кубистические работы. Кто-то признает наивысшим творением мастера «Голубя мира», кто-то - «Гернику», кто-то - «Авиньонских девиц». Но все сходятся во мнении, что Пикассо был мастером, наиболее полно выразившим в своем творчестве дух минувшего столетия.
Искусство в XX веке менялось и развивалось чрезвычайно быстро. Течения сменяли одно другое; то, что было новым вчера, сегодня уже оказывалось устаревшим. Многие искусствоведы считают, что без Пикассо эти перемены не были бы столь бурными. Если окинуть взглядом искусство «после Пикассо», станет ясно, что творчество мастера повлияло пактически на всех крупных художников. Одних можно назвать его прямыми последователями, другие лишь «заразились» от него творческой свободой. Но, как бы там ни было, современное искусство без Пикассо было бы совсем другим.

Выпуск 30. Аль Капоне
Каждая эпоха рождает людей, стремящихся изменить мир к лучшему, и людей, не менее одарённых умом и талантами, но предпочитающих цинично обращать слабости и недостатки общества в свою пользу. Одним из таких антигероев является американский гангстер Аль Капоне (1899-1947).
Его жизнь - вывернутая наизнанку американская мечта. Выходец из полунищей семьи итальянских иммигрантов, поднявшийся до звания «короля Чикаго», он в эпоху «сухого закона» заработал на незаконном производстве и ввозе алкоголя столько денег, что покупал «оптом и в розницу» влиятельнейших политиков и журналистов того времени. Естественно, путь на подобную вершину был долог и кровав. Мальчик на побегушках, уличный грабитель, вышибала в увеселительных заведениях, рэкетир, сутенёр - лишь немногие из «профессий», что сменил за свою карьеру Капоне. История его жизни представляет собой прежде всего рассказ о том, что происходило в американских мегаполисах в первой трети XX века. Как ни парадоксально, в яркой индивидуальности этого человека выразилось то, что было свойственно тому времени и тому месту. Имя Аль Капоне стало не только синонимом мафии 1920-х годов, но и одним из символов всей этой непростой и яркой эпохи.

Выпуск 31. Колумб
3 августа 1492 года небольшая флотилия, состоявшая из двух каравелл и одного четырехмачтового корабля, вышла из испанского порта Палос-де-ла-Фронтера. Во главе флотилии стоял генуэзец Христофор Колумб (1451-1506). Целью экспедиции было разыскание западного пути в Индию. Западного пути мореходы так и не нашли, зато открыли Америку. Колумб совершил четыре плавания в Новый Свет и умер в уверенности, что открытая им земля - Азия. Лишь последующие экспедиции португальских и испанских моряков позволили сделать вывод, что Колумбом открыт совершенно новый континент, отделённый от Азии огромным океаном.
Таким образом существует парадокс: в масштабах собственной судьбы Колумб потерпел неудачу: его расчеты не подтвердились, теория, которой он поверил, оказалась ложной; но с другой стороны - по воле обстоятельств - мореплаватель совершил величайшее географическое открытие, перевернувшее представление людей об окружающем их мире. Открытие Колумбом Америки положило начало колониальной эпохе. Почти одновременно португальцы начали колонизацию Африки. Испанцы, португальцы, а затем англичане, французы и голландцы устремились в новые земли. Мир стал другим. Из эры Средневековья человечество вступило в Новое время.

Выпуск 32. Антони Гауди
В конце XIX века Каталония, историческая область на северо-востоке Испании, переживала мощный культурный подъем, который принято именовать «Каталонским ренессансом». Ярче всего это проявилось в архитектуре и, прежде всего, в творчестве выдающегося представителя европейского модерна Антони Гауди (1852-1926). Этот самобытный мастер считал себя именно каталонцем и потому, даже беседуя с королем Испании, предпочел говорить на каталанском языке. Таким образом, его имя правильнее произносить не «Антонио» по-испански, а «Антони» - по-каталански.
Гауди исповедовал принципы «естественной архитектуры»: надо всего лишь наблюдать за природой и следовать ее закономерностям. Это «всего лишь» выразилось в совершенно неподражаемых формах, никем впоследствии не повторенных. С 1868 жизнь Гауди связана с Барселоной, чей облик, как и вся культура Каталонии, оказали на него сильное влияние. В причудливых постройках добивался впечатления фантастических, как бы вылепленных от руки архитектурных форм. Его творчество разнообразно: культовое зодчество, частные и многоквартирные дома, садово-парковая архитектура. Самым грандиозным творением Гауди безусловно является собор Святого семейства (Sagrada Familia), ставший одной из главных барселонских достопримечательностей. К сожалению, эту работу Гауди завершить так и не удалось: он погиб в результате несчастного случая и был похоронен в скрипте недостроенного им собора. Творения Гауди навсегда определили облик Барселоны, его наследие оказало заметное влияние на архитекторов постмодерна.

Выпуск 33. Фердинанд Порше
История автомобиля началась в конце XIX века благодаря таким инженерам, как Бенц и Даймлер. Всерьёз автомашины принялись вытеснять конные экипажи только в начале XX века. Среди тех, кто стоял во главе этого процесса, был человек по имени Фердинанд Порше (1875-1951). Порше родился в семье владельца ремонтной мастерской. Став конструктором, он подарил миру немало прекрасных автомашин. Порше мечтал создать недорогой и качественный «народный автомобиль» и ради этого пошел на сотрудничество с Адольфом Гитлером. Ему удалось создать знаменитые марки автомобилей «Фольксваген» и «Порше», наметив пути развития послевоенной автомобильной индустрии.
Машины марки «Порше» одержали примерно 23 000 побед в различных гонках. Передовые технологии Порше нашли применение не только при производстве автомобилей или фантастически мощных двигателей. Например, показанный еще на парижской Всемирной выставке 1900 года «Лонер-Порше» стал образцом для создания луномобиля, использованного во время космической экспедиции «Аполлона-15». Можно также сказать, что технологии Порше остаются ундаментальным компонентом проектирующихся с конца XX века экологически чистых автомобилей. Имя Фердинанда Порше заняло почетное место в истории автомобилестроения и не будет забыто, пока на Земле существуют автомашины.

Выпуск 34. Мартин Лютер Кинг
После Второй мировой войны Америка превратилась в самую процветающую страну в мире. Однако за фасадом преуспевания на Юге страны процветала расовая сегрегация: чернокожее население, лишенное многих гражданских прав, подвергалось разнообразным ущемляющим человеческое достоинство ограничениям - вплоть до запретов садиться на скамейки в парке или на сиденья в автобусе. В их среде зародилось движение протеста. Лидером борьбы противдискриминации негров стал Мартин Лютер Кинг (1929-1968).
Пастор Кинг боролся с существовавшим в Америке неравноправием с помощью методов ненасильственного сопротивления («Мы должны противопоставить ненависти любовь»). Он посвятил жизнь созданию общества, свободного от расовой дискриминации, пробудил сознание чернокожих американцев и оказал бльшое влияние на ход их борьбы за гражданские права. Кинг подвергался полицейскому преследованию, угрозам расистов и, в конце концов, был убит в возрасте всего 39 лет. Но его деятельность оказалась не бесплодной: современный облик США в немалой степени создан Кингом и его последователями: любые проявления расизма ныне считаются недопустимыми и решительно осуждаются властями и общественным мнением. Спустя 40 лет после гибели Кинга впервые в американской истории чернокожий политик Барак Обама имеет реальные шансы стать президентом страны.

Выпуск 35. Акира Куросава
С начала XX века кино превратилось в любимое развлечение людей во всем мире. Одним из крупнейших производителей фильмов являлась и Япония, однако многие десятилетия работы японских режиссёров оставались практически неизвестными в остальном мире. Прорыв произошёл только в конце сороковых годов, и ключевую роль в процессе знакомства мировой общественности с японским кино сыграл режиссёр Акира Куросава (1910-1998). Главная тема творчества Куросавы - нравствственное, духовное совершенствование личности, необходимость творить добро. Реализм, тонкий лиризм и глубокая человечность сплелись воедино в картинах мастера.
Один из ведущих режиссёров XX столетия, Акира Куросава отличается от многих других известных постановщиков тем, что он - не человек западной культуры. Впрочем, он прекрасно разбирался в ней, соединяя ее со впитанными с молоком матери японскими традициями - как эстетическими, так и нравственными. Он сумел показать миру древнюю и современную красоту своей родины, сочетая в своих работах великие традиции японской литературы с современными технологиями и пришедшей с Запада интернациональностью способа подачи материала. Новаторские приёмы Куросавы, впоследствии заимствованные постановщиками из других стран, превратились в мировые достояние. На международных фестивалях показы фильмов Куросавы не раз сопровождались овациями. Многие его картины вдохновили других режиссеров на ремейки. Немало ведущих режиссёров современности признавали себя учениками Куросавы. В XXI веке творчество великого японца продолжает оставаться актуальным.

Выпуск 36. «Битлз»
В 1956 году в Ливерпуле встретились два одержимых музыкой подростка Джон Леннон и Пол Маккартни. Через несколько лет двое друзей стали ядром рок-группы, словно молния, вознесшейся к вершине мировой славы. Западная молодежь буквально упивалась новыми хитами «Битлз», а каждый из этой знаменитой четвёрки музыкантов (кроме Джона и Пола в состав группы вошли также Джордж Харрисон и Ринго Старр) превратился в человека-икону. Прикоснуться к столь привлекательному, но полузапретному плоду стремилось и юное поколение стран социализма. «Битломания» охватила даже страны Востока, особенно Японию. Влияние «Битлз» не ограничивалось только музыкой: в 1960-е годы они диктовали миру моду на одежду, взгляды на искусство, манеру поведения, на весь стиль жизни.
С момента распада легендарной рок-группы прошло почти сорок лет, но память о ней жива. Объектом постоянного и пристального изучения остаются высказывания «Битлз», их связи с женщинами, загадочное убийство Джона Леннона. Творчество «битлов» продолжает оказывать сильное влияние на музыкантов новых поколений. Пол Маккартни и Джон Леннон стали олицетворением музыки XX века, и многие профессиональные музыковеды относятся к ним с неменьшим уважением и вниманием, чем к Моцарту или Баху. И сейчас, когда наш мир вступил в третье тысячелетие, популярность «Битлз» не становится меньше. Ровесники «Битлз» стареют, но подрастают новые поколения их поклонников. История «Битлз» продолжается.

Выпуск 37. Муссолини

Выпуск 38. Генрих Шлиман

Выпуск 39. Карл Великий

Выпуск 40. Лев Толстой

Выпуск 41. Альфред Нобель

Выпуск 42. Толкиен

Выпуск 43. Бетховен

Выпуск 44. Соитиро Хонда

Выпуск 45. Карл Маркс

Выпуск 46. Конфуций

Выпуск 47. Мария Кюри

Выпуск 48. Сократ

Выпуск 49. Уинстон Черчилль

Выпуск 50. Александр Пушкин

Выпуск 51. Эрнест Хемингуэй

Выпуск 52. Исаак Ньютон

Выпуск 53. Братья Райт

Выпуск 54. Чингисхан

Выпуск 55. Жан Анри Фабр

Выпуск 56. Мартин Лютер

Выпуск 57. Руаль Амундсен

Выпуск 58. Конан Дойл

Выпуск 59. Авраам Линкольн

Выпуск 60. Хрущев

Выпуск 61. Ататюрк

Выпуск 62. Николай Коперник

Выпуск 63. Чарльз Линдберг

Выпуск 64. Саладин

Выпуск 65. Федор Достоевский

Выпуск 66. Шарль де Голль

Выпуск 67. Ричард Никсон

Выпуск 68. Лоуренс Аравийский

Выпуск 69. Джордж Вашингтон

Выпуск 70. Александр II

Выпуск 71. Жанна д'Арк

Выпуск 72. Гамаль Абдель Насер

Выпуск 73. Джон фон Нейман

Выпуск 74. Ганнибал

Выпуск 75. Мать Тереза

Выпуск 76. Джон Рокфеллер

Выпуск 77. Нерон

Выпуск 78. Дмитрий Менделеев

Выпуск 79. Роберт Капа

Выпуск 80. Мао Цзэдун

Выпуск 81. Флоренс Найтингейл

Выпуск 82. Ленин

Выпуск 83. Мария Антуанетта

Выпуск 84. Хо Ши Мин

Выпуск 85. Отто фон Бисмарк

Выпуск 86. Франклин Рузвельт

Выпуск 87. Пол Пот

Выпуск 88. Елизавета I

Выпуск 89. Эдгар Гувер

Выпуск 90. Горацио Нельсон

Выпуск 91. Гарри Трумэн

Выпуск 92. Александр Суворов

Выпуск 93. Никола Тесла

Выпуск 94. Дуглас Макартур

Выпуск 95. Платон

Выпуск 96. Иван Павлов

Выпуск 97. Екатерина II

Выпуск 98. Александр Белл

Выпуск 99. Михаил Ломоносов

Выпуск 100. Николай Гоголь