Люди с врожденным уродством всегда вызывали у окружающих смешанные чувства - страх, отвращение и... любопытство. Испокон веку общество считало, что подобным людям место в балагане, но только не в нормальной жизни. Да и никто не знал, что с этими диковинными людьми делать. И потом - на чужом уродстве всегда можно было заработать... деньги и сделать карьеру.

В 18-19 веках все цирки мира мечтали заполучить вот такую вот труппу - в ней были и красавицы, и чудовища... На самом деле эти люди выглядели так... Перед вами, так сказать, джентельменский набор: карлик, бородатая женщина, яйцеголовые люди и просто люди некрасивые... Ну, и пяток настоящих длинноногих красавиц, - для контраста...



Передвижные балаганы собирали аншлаги и на сельских ярмарках, и в крупных городах... Так, по всему миру гремела слава цирковой династии Людей-лобстеров...



В этой семье дети из поколения в поколение рождались с клешнями вместо рук и ног...



Мама тоже активно демонстрировала свое уродство...



А куда деваться? Деньги лились рекой...



Еще одна мировая знаменитость - Prince Radian... Еще его называли "человеком-сигаретой", потому что он действительно был похож на сигару и потому что у него был такой трюк - "скручивание сигарет"...



В обычной же жизни этот человек выглядел так...



У него было очень много "коллег по несчастью". Люди без рук и ног, да еще умеющие показывать некий фокус, были очень популярны. Обычно их представляли "людьми-рыбами", "силачами без ног" и так далее...



Среди них были и силовые акробаты...



И "полулюди"...



И "красавицы без ног и рук"...



И велосипедисты...



И "юные силачи без рук и ног, таскающие гири зубами"...



Люди, которых сравнивали с животными... О, на этих уродствах во все века зарабатывали миллионы!...



Мальчик-обезьяна на руках у благовидного отца вызывал жалость у мужчин и потоки слез у женщин...



Волосатых людей-зверей демонстрировали в клетках и ошейниках, словно хищников...



Женщина-змея не умела ходить, но "могла укусить и отравить ядом"...



Человек-пони "катает на спине детей"...



Семья "людей-обезьян"...



И "человек-лев"...



Еще один любимец публики - трехногий человек...



Собственно говоря, их было двое... Один из них был спортсменом...



А второй просто охотно демонстрировал свое уродство...



Ну, и, разумеется, всегда были ловкачи, умеющие делать ногами то, что обычные люди делают руками...



Carl Unthang, например, делал ими все возможное...



В подобных труппах также было очень много так называемых "уродов", то есть людей, просто демонстрирующих публике свои физические недостатки. Вот перед вами сиамские близнецы...



Правда, тот, кто поумнее, все-таки придумывал некие забавные номера...



Но в большинстве своем это были просто изувеченные люди, которые придумывали для публики слезливые истории. Например, такие: "Мою мать напугал слон, что и стало причиной моего нынешнего уродства, которое я сейчас демонстрирую публике".



Но самым большим успехом пользовались так называемые "пары", - например, красивый сын и уродливая мать...



Ну уж и совсем большим счастьем считалось среди цирковых наличие "необыкновенного уродства", - такого, как этот недоразвитый брат-близнец...



Иногда номер "урода" был на удивление прост, но шел "на ура". Например, как у человека с "выпученными глазами"...



Думается, что в наше время таким фокусом никого не удивишь...



Впрочем, как и такой вот ненормальной худобой...



Яйцеголовые... Эти люди работали во всех цирковых жанрах...



Были среди них и борцы...



И клоуны...



И "дикие люди-звери"... Форма головы просто добавляла их номерам некоторую пикантность...



Куда более популярными были так называемые "больные", то есть люди, страдающие редкими "эффектными" заболеваниями...



Самый известный среди них - Человек-слон. Джозеф Меррик по праву считался самым несчастным человеком своего времени, поскольку страдал синдромом Протея, при котором происходит необычайный рост костей и кожи. Болезнь привела к тому, что, как писал один из врачей, "женщины и слабонервные, завидя его, бежали в страхе прочь, и потому он не мог надеяться на то, чтобы вести нормальную жизнь, несмотря на свой высокий интеллект"...



В 1980-м году знаменитый режиссер Дэвид Линч снял фильм "Человек-слон", в основу которого легла история Джозефа Меррика. Фильм был выдвинут на премию «Оскар» по восьми номинациям, включая «лучший фильм», «лучший режиссёр» и «лучший актёр» (Джон Хёрт), но не получил ни одной статуэтки. В Европе картине повезло больше, она получила награды «Сезар» и «BAFTA» как лучший иностранный фильм.



Кстати, и в наше время все еще встречаются люди с этим ужасным заболеванием...



Зрелище, прямо сказать, не для слабонервных...



Собственно говоря, мiss Agnes Schmidt страдала тем же самым заболеванием...



А этот человек демонстрирует кожный нарост вокруг шеи...



У этой женщины просто очень необычная форма ягодиц...



Ну и, наконец, "девушка-змея"... Ее кожа была покрыта темными пятнами...



Уникальный случай - "мужчина-женщина"...



Он действительно существовал на этом свете, но вот было ли это "чудо" следствием некой хирургической операции, останется тайной...



Направление последнее - экзотическое...



Во-первых, это, конечно же йоги!..



Афиши обещали глотание огня, хождение по углям и так далее, и тому подобное...



Но в большинстве своем это были самые несчастные люди в цирке. Их просто показывали публике в "диковинном" виде, - то есть в самом что ни на есть для них привычном...



Зрители хохотали над их одеждой, прическами, языком...



Но, справедливости ради, надо заметить, что даже это нехитрое занятие приносило им немалые доходы...